随着年龄的增长,人的头发逐渐变得稀疏,这是众所周知的事实,但是这种现象究竟为什么会发生?一项新的研究揭开了谜团:衰老导致毛囊干细胞逐渐变为表皮角质细胞,从而使得毛囊失去了生长头发的能力。

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(图片来源:http://www.midwest-antiaging.com/facial-treatments/prp-hair-restoration/)

来自日本等国的研究人员通过对小鼠进行实验表明,随着年龄的增加,毛囊干细胞DNA的不断受损会导致细胞中一种名为Collagen 17A1的胶原蛋白发生酶解而被破坏,而这种蛋白的被破坏又导致毛囊干细胞转化为表皮角质细胞并脱落。这会导致毛囊逐渐缩小,最终彻底变成表皮组织,失去了再生毛发的能力。而如果让Collagen 17A1过度表达,毛囊干细胞向表皮角质细胞的转化就会受到抑制。随后研究人员又对不同年龄段的妇女的毛囊情况进行了比较,结果发现随着年龄的增长,毛囊确实变得越来越小,而Collagen 17A1的含量也在降低,表明人的衰老导致的头发稀疏同样是由于这种机理导致。这项研究发表在最新一期的《科学》杂志上。

这一期的《科学》杂志还报道了另一项有关毛发生长的研究。毛囊干细胞会交替进入生长和休眠阶段,在休眠阶段不会有新的毛发生长出来。来自美国的研究人员发现,Foxc1这种转录因子能够调节毛囊干细胞的这种循环,而扰乱它的表达则会干扰毛囊干细胞在两种状态之间的转变。这两项研究有助于我们更好地了解头发的生长。

报道:One reason your hair is thinning? Some of it turns into skin

论文:Hair follicle aging is driven by transepidermal elimination of stem cells via COL17A1 proteolysis

Foxc1 reinforces quiescence in self-renewing hair follicle stem cells

编译:魏昕宇

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